Na smutečních obřadech hraje hudba od pradávna ústřední roli. Díky vhodně zvolené hudbě - ať už se jedná o církevní písně nebo oblíbené rockové skladby zesnulého - získá každý smuteční ceremoniál důstojné prostředí pro rozloučení se zesnulým.
Od 13. století se duchovní scházeli v bratrstvech na kalendy, první dny každého měsíce, aby uctili památku svých zesnulých spolubratří. Při těchto obřadech i při samotných pohřbech se hodně zpívalo. Později z toho vznikly kantorské spolky, které se financovaly mimo jiné tím, že při pohřbech v kostele nebo u hrobu přednášely moteta.
Kromě zhudebnění textu Requiem skládali nizozemští skladatelé 15. a 16. století četná pohřební moteta k úmrtí knížat a panovníků. V 17. a 18. století v této tradici pokračovala známá díla, jako například Funeral Music for Queen Caroline G. F. Händla, Musikalische Exequien Heinricha Schütze nebo Funeral Music for Queen Mary Henryho Purcella. Velké skladby typu lamentace, především slavné Lamento d’Arianna od Claudia Monteverdiho, rozšiřují tento žánr i do světského prostředí.
V instrumentální oblasti se ve Francii stala výrazem smutku zejména sarabanda, než se v průběhu nahrazování liturgie za zemřelé jinými formami uctívání památky zesnulých koncem 18. století prosadil pohřební pochod. V novější době se pro pohřební skladby objevily nové termíny jako dirge nebo epitaf.
V dnešní době se na pohřbech často hrají populární písně popové nebo rockové hudby. Zde je seznam oblíbených moderních písní pro pohřební obřady:
1 . Amazing Grace
2. Hallelujah - Leonarda Cohena
3. Stairway to Heaven - Led Zeppelin
4. Bohemian Rhapsody - Queen
5. Somewhere over the Rainbow - Harold Arlen
6. Tears in Heaven - Eric Clapton
7. Time to say goodbye - Andrea Bocelli / Sarah Brightman
8. What a wonderful World
Obsazení: pěvecký hlas (hluboký), klavír
Noty
Číslo položky: 105987
Obsazení: smíšený sbor (SATB), varhany
Sborová partitura
Číslo položky: 166187
Obsazení: smíšený sbor (SATB), klavír
Sborová partitura
Číslo položky: 551880
Obsazení: pěvecký hlas (vysoký), klavír
Samostatné vydání
Číslo položky: 105985
Obsazení: lesní roh, varhany
Ausgabe in B
Číslo položky: 487084
Obsazení: housle, viola
Partitura, hlasy
Číslo položky: 579589
Obsazení: klarinet (in B) [trubka], varhany [klavír]
Partitura, hlas (pdf download)
Číslo položky: 1903
Obsazení: smíšený sbor (2–hlasý), varhany
Noty
Číslo položky: 655491
Obsazení: Sopran solo, Gemischte Chöre (SATB) (2), Kontrabass
Partitura, hlas
Číslo položky: 577850
für Violine und Klavier
Obsazení: housle, klavír
Noty
Číslo položky: 662722
Obsazení: mužský sbor (TTBB); klavír ad lib.
Sborová partitura
Číslo položky: 212661
Obsazení: smíšený sbor, klavír
Klavírní partitura
Číslo položky: 287694
Obsazení: smíšený sbor (SATB) a cappella
Sborová partitura
Číslo položky: 1652991
Obsazení: ženský sbor a cappella
Partitura
Číslo položky: 156047
Obsazení: pěvecký hlas (vysoký), klavír
Noty (sborník)
Číslo položky: 108236
Obsazení: altová zobcová flétna, klavír
Klavírní partitura, sólový hlas
Číslo položky: 674734
Obsazení: pěvecký hlas (soprán), klarinet, klavír
Klavírní partitura, hlasy
Číslo položky: 154422
Obsazení: trubka, klavír
Klavírní partitura, sólový hlas
Číslo položky: 198938
Obsazení: smíšený sbor (SATB), varhany
Sborová partitura
Číslo položky: 656070
Obsazení: violoncello, klavír
Partitura, hlas
Číslo položky: 143358
Obsazení: altový saxofon, klavír
Číslo položky: 420547
Klassik
Obsazení: varhany
Noty
Číslo položky: 162416
op. 12
Klavierauszug
Obsazení: ženský sbor (SSAA), orchestr, varhany
Klavírní výtah
Číslo položky: 140208
Obsazení: tradiční dechová kapela
Číslo položky: 339617
Doppelchörig arrangiert für 7 Poaunen
Obsazení: 7 pozounů
Partitura, hlasy
Číslo položky: 261217
Obsazení: smíšený sbor (SATB); klavír ad lib.
Sborová partitura
Číslo položky: 583490
Obsazení: pěvecký hlas, klavír [kytara/keyboard]
Samostatné vydání
Číslo položky: 408440
Obsazení: smíšený sbor (SSAATTBB) a cappella
Číslo položky: 301461
Obsazení: tuba, klavír
Noty
Číslo položky: 596411
Obsazení: pěvecký hlas, varhany
Noty (sborník)
Číslo položky: 184890
Obsazení: für Chor SSA
Sborová partitura
Číslo položky: 112802
für Sopran oder Tenor oder Melodieinstrument (C,B,Es,F) solo
Obsazení: pěvecký hlas [melodický nástroj (in C/B/Es/F)], symfonický dechový orchestr
Partitura, hlasy
Číslo položky: 667760
Trompete & Streicher
Obsazení: trubka, smyčcový orchestr
Partitura, hlasy
Číslo položky: 591327
Klavier Solo
Obsazení: viola, smyčcový orchestr
Noty
Číslo položky: 591295
Obsazení: varhany
Číslo položky: 281549
Klassik
Obsazení: klavír
Noty
Číslo položky: 552553
Obsazení: housle, klavír
Noty
Číslo položky: 590145
Obsazení: akordeonový orchestr
Sada hlasů
Číslo položky: 126832
op. 52/6D 839
Obsazení: Streichquartett, Kontrabass (ad libitum)
Partitura, hlas
Číslo položky: 561400
Obsazení: smíšený sbor, klavír
Číslo položky: 334316
Obsazení: akordeon
Noty
Číslo položky: 147170
Obsazení: smyčcový orchestr
Partitura, hlasy
Číslo položky: 456451
Edition Pro Salon
Obsazení: flétna, klarinet, 2 housle, violoncello, kontrabas, klavír
Číslo položky: 137168
Obsazení: gleiche Stimmen (SMezA)
Sborová partitura
Číslo položky: 742592
Obsazení: pěvecký hlas (vysoký), klavír
Samostatné vydání
Číslo položky: 658889
Obsazení: smíšený sbor (SSAATTBB) a cappella
Sborová partitura
Číslo položky: 554860
Obsazení: GES (2-3) ORG
Partitura
Číslo položky: 291009